Première course à étapes du calendrier français, l’Etoile de Bessèges a connu une édition 2012 mouvementée. En raison du vent violent et du froid polaire, plusieurs manches ont dus être raccourcies. Ce qui n’a pas empêché certains de s’illustrer…

Pierre Rolland dans le coup

Vainqueur à la régulière au sommet de l’Alpe d’Huez, Pierre Rolland s’est révélé sur le dernier Tour de France. Le maillot blanc est l’unique chance française de briller sur les tours à court terme. Mais comment allait réagir le coureur d’Europcar, une fois l’intersaison passée? L’intéressé n’a pas tardé à nous répondre. Présent dans une échappée, Rolland a su contredire les plans du peloton pour remporter son premier bouquet de la saison. Par la même occasion, il endosse le maillot de leader de l’épreuve. Mais sur le contre-la-montre, le sympathique coureur ne peut rien faire face aux capacités de rouleurs de Jérôme Coppel. Ce dernier remporte le classement final.

Ne semblant pas souffrir du froid, Pierre Rolland a toutefois fait forte impression. L’Europcar rassure également son équipe. Son manager, Jean-René Bernaudeau devrait sans doute lui offrir un statut privilégié sur Paris-Nice. La course du soleil, composée d’un plateau plus relevé, constituera un beau challenge pour le Picard. Mais là aussi, il y aura quelques kilomètres d’effort solitaire. Si le natif de Gien ne parvient pas à s’améliorer dans ce domaine, il lui sera difficile de bien figurer dans les classements…

Marcel Kittel en toute impunité

Dans le courant de la semaine dernière, une nouvelle affaire de dopage a assombri le monde cycliste. Parmi les coureurs concernés, on retrouve le sprinteur Marcel Kittel. Lequel, courroucé par ces accusations, garde la confiance de son équipe Project 1t4i et a prit le départ de l’épreuve provençale.  Déjà aux avant postes lors du premier sprint, l’Allemand s’est adjugé la deuxième étape. Un succès qui ne plait pas à tout le monde évidement.

Marcel Kittel confirme cependant son année 2011 exceptionnelle. A moins que celle-ci ne soit le fruit d’une entourloupe…

Nacer Bouhanni rassure son employeur

Néo pro en 2011, Nacer Bouhanni n’avait pas attendu longtemps avant de lever les bras. Sur la Tropicale Amissa Bongo, le FDJ avait remporté son premier succès professionnel. Depuis, plus rien.

Mais dès la première journée sur l’Etoile de Bessèges, Bouhanni a rassuré son employeur. Devançant des sprinteurs tels Kittel, Dumoulin, ou Ravard, il a remporté la première étape. Le lendemain, il confirme son étatt de forme en terminant troisième. Cependant, il doit céder son maillot de leader. Mais l’essentiel, c’est la confiance retrouvée.

Julien Detroz